Но это означает, что на нашем примитивном рынке полотно взяло на себя роль денег ( или, как иногда говорят, денежного товара ), разрешив конфликт между спросом и предложением.

Иными словами, деньги резко облегчают перемещение ( или как говорят экономисты "обращение" ) товаров между участниками торговли, и именно поэтому первая роль денег - средство, обеспечивающее обращение товаров на рынке. Деньги служат тем универсальным языком, с помощью которого легко договариваются между собой все продавцы и покупатели.

Кстати, именно поэтому главным денежным товаром стали золото и серебро, служившие основой денежных систем ведущих стран мира до середины нашего века. Эти драгоценные металлы воспринимались наибольшим числом народов Земли как самый понятный денежный язык, что значительно облегчало и внутреннюю, и международную торговлю.

Пока с деньгами все в порядке, товары нормально обращаются, торговля идет без задержек и страха горя не знает. Но если дела в денежном мире разлаживаются ( например, денег оказывается слишком мало ), то сразу же начинает лихорадить торговлю и вся экономика заболевает. В такую ситуацию, например, попала Россия в начале 1992 г., когда цены на большинство товаров были отпущены и повысились в 8-10 раз, а то и более. Поскольку же большинство расчетов шло наличными деньгами, вдруг оказалось, что бумажных денег слишком мало и нечем даже выплачивать людям заработную плату и пенсии ( повышенные в связи с ростом цен ). Соответственно, не получая денег, люди не могли купить товары в магазинах, а торговля - расплатиться за них с изготовителем.

Из-за этого предприяти оказались неплатежеспособными, и банки перестали выдавать им деньги на выплату заработной платы.

Это еще более расстроило ситуацию на рынке, и в тяжелом положении оказались абсолютно все: и изготовители товаров, и торговля, и покупатели. Государство лишилось поступлений налогов и с граждан, и с предприятий - нет зарплаты и прибыли, значит, не с чего взимать налоги! В этой ситуации пришлось срочно наращивать темпы печатания бумажных денег, выпускать в обращение денежные знаки с большим номиналом и самолетами развозить их по стране, чтобы успокоить граждан.

Так что прав был Фернан Бродель, когда сказал о деньгах так: "Они - чудесный "индикатор": по тому, как они обращаются, как их обращение затрудняется, по тому, как денежная система усложняется, или же по тому, как денег не хватает, можно довольно уверенно судить обо всей деятельности людей, вплоть до самых скромных явлений их жизни."

Менее очевидна, но не менее важна вторая роль денег - роль стоимости, или, проще говоря, единого измерителя ценности товаров для продавцов и покупателей. В принципе, любые товары можно соизмерить между собой с помощью разных "линеек". Например, можно принять в качестве единой меры количество энергии, которая затрачивается на изготовление каждого товара. Эта мера хотя и вполне реальная, но для использования в жизни довольно неудобная. Оценить энергоемкость производства товаров можно только с помощью приборов, а потом при обмене использовать квитанции, в которых будут указаны энергозатраты на каждый товар. И эти квитанции превратятся опять-таки в деньги, но только "энергетические".

Человечество, придумав деньги, смогло их использовать только потому, что сделало еще одно великое открытие: все товары можно сопоставить друг с другом на основе их относительной ценности, а саму эту ценность выразить с помощью единого измерителя - денег.