По определению, данному в «Концепции инновационной политики Российской Федерации на 1998-2000 годы», инновация- конечный результат инновационной деятельности, получивший реализацию в виде нового или усовершенствованного продукта, реализуемого на рынке, нового или усовершенствованного технологического процесса, используемого в практической деятельности.

Инновация возникает в результате использования результатов научных исследований и разработок, направленных на совершенствование процесса производственной деятельности, экономических, правовых и социальных отношений в области науки, культуры, образования, в других сферах деятельности общества.

Комплексный характер инноваций, их многосторонность и разнообразие областей и способов использования требуют разработки их классификации. В Таблице 2 предложен классификатор инноваций, использование которого позволяет оценивать их конкретнее, полнее, объективнее, комплексно определять их результативность, а также выявлять неоднородность инноваций и подбирать методы управления каждой из них.

Следует остановиться на некоторых видах инноваций, различающихся по областям применения и этапам НТП:

· технические появляются обычно в производстве продуктов с новыми или улучшенными свойствами;

· технологические возникают при применении улучшенных, более совершенных способов изготовления продукции;

· организационно-управленческие связаны прежде всего с процессами оптимальной организации производства, транспорта, сбыта и снабжения;

· информационные решают задачи организации рациональных информационных потоков в сфере научно-технической и инновационной деятельности, повышения достоверности и оперативности получения информации;

· социальные направлены на улучшение условий труда, решение проблем здравоохранения, образования, культуры.

Различные виды инноваций находятся в тесной взаимосвязи и предъявляют специфические требования к инновационному механизму. Так, технические и технологические инновации, влияя на содержание производственных процессов, одновременно создают условия для управленческих инноваций, поскольку вносят изменения в организацию производства.

Другая классификация, предложенная чехословацким экономистом Ф.Валентой, позволяет последовательно проследить переходы от инноваций более низкого уровня к более высокому:

·  инновации нулевого порядка - регенерирование первоначальных свойств системы, сохранение и обновление ее существующих функций;

·  инновации первого порядка - изменение количественных свойств системы;

·  инновации второго порядка - перегруппировка составных частей системы с целью улучшения ее функционирования;

·  инновация третьего порядка - адаптивные изменения элементов производственной системы с целью приспособления друг к другу;

·  инновации четвертого порядка -" новый вариант, простейшее качественное изменение, выходящее за рамки простых адаптивных изменений; первоначальные признаки системы не меняются - происходит некоторое улучшение их полезных свойств (оснащение существующего электровоза более мощным двигателем);

·  инновации пятого порядка - новое поколение; меняются все или большинство свойств системы, но базовая структурная концепция сохраняется (например, переход от электродвигателей серии «А» к серии «АИ»);