Внутринациональные и международные кооперированные предпосылки достигают 50-60% стоимости продукции многих отраслей промышленности индустриальных стран Запада. Более 30% товарооборота между этими государствами приходится на взаимные поставки в порядке кооперации. Кооперированные поставки играют заметную и все возрастающую роль в экспорте ряда развивающихся стран, в том числе таких крупных, как Индия, Бразилия, Мексика.

В современных условиях росту специализации и кооперирования способствуют многие факторы: прежде всего связанные с развитием НТП. Среди них важное влияние оказывает повышение минимальных размеров предприятий, ускорение морального старения и, следовательно, обновляемости ассортимента промышленных изделий, создание новых видов продукции. Современная техника и производство делают нерентабельными обеспечение потребностей одной страны всеми видами промышленных изделий собственными силами без МРТ. Номенклатура промышленной продукции, особенно в отраслях машиностроения, электроники и химии ныне настолько велика, что ни одна страна не может обеспечить у себя экономически эффективное массовое производство продукции этих отраслей, углубляющаяся специализация стран в международном обмене стала общим условием ускорения промышленного и научно-технического прогресса.

Углубляющаяся специализация лежит в основе развития конкурентных производств. Промышленно развитые страны экспортируют все виды продукции, но не каждую модель и разновидность товара. В каждой подотрасли компании выбирают отдельные группы изделий, узлов или деталей, в производстве которых они концентрируют свои усилия. Эти изделия экспортируются, а другие, необходимые им изделия той отрасли, импортируются. Благодаря снижению издержек производства, связанному с ростом масштабности и серийности выпуска изделий, компании получают большую массу прибыли. Это явление в развитии производительных сил получило название "экономия масштаба".

Межотраслевое сопоставление производственных затрат, производительности труда и торговых потоков по таким видам продукции как автомобили, бытовая электротехника, показывают, что экономия на масштабах производства является решающим фактором в повышении их конкурентоспособности. Подсчитано, что в отраслях обрабатывающей промышленности удвоение выпуска в среднем обеспечивает снижение удельных затрат на 10% и рост эффективности - на 40%. Это достигается за счет накопления опыта, обучения работающих, более экономного использования материалов, услуг, повышения уровня технологии, за счет окупаемости капиталовложений в оборудование, затрат на НИОКР при расширении размеров выпуска.

Углубление специализации и кооперирования промышленного производства привело к модификации видов МРТ и соотношений между ними. Произошел переход от межотраслевого к внутриотраслевому разделению труда, что, в свою очередь, усиливает специализацию не только стран, но и компаний, предприятий. На усиление процесса специализации, изменение ее структуры огромное влияние оказывает обновление номенклатуры выпускаемой продукции под влиянием НТП. Новое качество науки проявляется в сокращении периода между созданием научных разработок и их практическим применением, в быстром моральном старении промышленных изделий. В передовых современных отраслях (полупроводники, ЭВМ) цикл жизни продукции составляет 3-5 лет, во всех отраслях обрабатывающей промышленности он фактически не превышает 8-9 лет по сравнению с 20-ю годами в среднем в начале века. По оценкам, в прошлом десятилетии на мировом рынке было обновлено около 80% товаров. Считается, что до 2000 года полностью обновится продукция новейших, новых и традиционных отраслей.